老年人在感到身體不適時，經常用到“上火”這個詞匯：牙痛，說是“上火”；眼睛紅腫、口角糜爛，說是“上火”；小便赤黃、大便秘結，也說是“上火”。那么，這“上火”一說有沒有科學道理可循呢?
原來，在人體內的確有一種看不見的“火”，它雖非自然界熊熊燃燒的烈火，卻有著火的某些特性，能夠產生溫暖和力量、提供生存的能源、推動生命的進程。這種“火”被中醫學稱之為“命門之火”。人體內的“火”倘若失去制約和調節，浮炎于上，蔓延成災，便會戕害機體，造成生理功能的紊亂。祖國醫學不僅借用“火”來形容身體內的某些熱性癥狀，并認為“火”的病理可分虛、實兩大類，常見的“上火”癥狀有以下幾種：
心火中醫認為心是君主之官，是人體的主宰，而心火則是溫暖全身的主要熱量內源。如果心火太旺，便會出現心煩、心悸、失眠、口舌生瘡、小便赤黃等癥狀。常用黃連、蓮子芯等藥物清心瀉火。
肝火古人云：“暴怒傷肝，五志化火”，有些人心胸狹小，沉郁寡歡，遇事心煩易怒，從而導致肝郁氣滯而肝火上炎。表現為頭痛、頭暈、面紅耳赤、口苦咽干、胸悶脅疼。中醫常用龍膽草、夏枯草等藥調治，可獲良效。
胃火由于飲食不節、嗜酒、過食肥甘辛辣厚味，形成“食積”，生熱化“火”，以致胃火熾盛。癥狀為胃部灼熱疼痛、口干口臭、腹痛便秘、牙齦腫痛等。多以山楂、生石膏、鐵樹葉等藥物瀉胃清火。
肺火或因氣候驟然變化，身體不能適應；或由于勞倦過度，消耗了超量的體內陰液，從而引發肺火亢奮，這在老年群體中是比較多見的。其表現主要是呼吸氣粗、高熱煩渴、咳吐黃稠痰，甚至痰中帶血。中醫多用黃芩、桑白皮、甘草等藥物清肺火。
春季是身體各臟器“火證”的多發季節。無論是哪種內臟器官出現的“火”都和心理狀態有著密不可分的因果關系。所以，保持積極、樂觀的心理態度，是人們抵御疾病重要的“滅火劑”。
