人類(lèi)自進(jìn)入文明社會(huì)以來(lái)，就一直尋覓著長(zhǎng)壽的秘方。現(xiàn)代基因?qū)W的研究使我們看到了曙光——科學(xué)家發(fā)現(xiàn)人體里負(fù)責(zé)新細(xì)胞分化生長(zhǎng)的干細(xì)胞并不因人年紀(jì)的增長(zhǎng)而喪失活力。
美國(guó)科學(xué)家戴維·施萊辛格在此間進(jìn)行的2002國(guó)際人類(lèi)基因組大會(huì)上興奮地透露了他的新發(fā)現(xiàn)。他說(shuō)，人的干細(xì)胞有著旺盛的活力，但是，細(xì)胞有新陳代謝，隨著年齡的增長(zhǎng)，很多功能細(xì)胞因?yàn)槔匣蚰p而喪失了原有的功能，然而它們卻無(wú)法被排除體外。這些“失靈”的細(xì)胞越積越多，以至于最終妨礙了其他細(xì)胞的正常“工作”，這很有可能是導(dǎo)致人類(lèi)衰老的真正因素。
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施萊辛格在對(duì)進(jìn)入老年的小鼠進(jìn)行的基因研究發(fā)現(xiàn)，它的干細(xì)胞分裂仍然十分活躍，但是所表現(xiàn)出的功能性卻越來(lái)越差。他取出一些“失靈”的干細(xì)胞進(jìn)行分析后，發(fā)現(xiàn)這些細(xì)胞仍然能被重新激活，這說(shuō)明不是細(xì)胞出現(xiàn)問(wèn)題，而是細(xì)胞之間的“通路”出現(xiàn)故障。
日本基因?qū)W家黑木敏仁說(shuō)，日本正在用SNP測(cè)序技術(shù)對(duì)長(zhǎng)壽人群的長(zhǎng)壽基因進(jìn)行研究。SNP即單核苷酸是基因的基本組成單位，人類(lèi)基因組由30億個(gè)單核苷酸組成。日本人躋身世界上最長(zhǎng)壽的人群有相當(dāng)一段時(shí)間了。在日本年齡超過(guò)百歲的老人有1.5萬(wàn)多人。
黑木說(shuō)，百歲老人的長(zhǎng)壽因素各不相同，他們的長(zhǎng)壽基因也因人而異。SNP圖譜可以幫助鎖定這些基因。
