中國有句俗話：有錢難買老來瘦。近年來，老年醫學專家研究證明：老年人必須限制飲食攝入量，肥胖傷體，輕身長壽。
世界上長壽研究人員多認為，以節制飲食的方法來減慢生理性衰老速度，是維護健康長壽的好方法。我國古代的養生學家也主張老人宜食少。《老老恒言》中指出：凡食總以少為有益，脾易磨運，乃化精液，否則極易之物，多食反致受傷，故曰少食以安脾也。《壽世保元》則更明確地概括為：食惟半飽無兼味，酒至三分莫過頻。
飲食有節。包括飲食有規律，定時定量，不過饑過飽；同時，食物的種類與烹調要合理不偏嗜、不偏食。根據我國的膳食結構和特點，適當節食主要是減少主食的攝入量，而適當增加富含蛋白質的副食，如瘦肉、豆類、乳類、魚、蔬菜及水果等。這有利于防止組織器官的衰老，減少皮下脂肪的蓄積。此外，富含脂肪的食品及高糖類如點心、糖果等也應盡量少食，并避免吃零食、夜食。在烹調上也應以清淡為主，少用油煎炸烹調法。總之，老年人適當節食有益于防病和健康長壽。
