人類壽命除了受生物學規(guī)律支圖外，社會因素起著極為重要的作用。隨著社會歷史的發(fā)展，人類的壽命也有所延長。
目前有的國家已出現(xiàn)了高齡化社會，其主要特征就是人口的老齡化，即在整個社會人口中老年人口增多。在人口總數(shù)相對穩(wěn)定的國家，表現(xiàn)為少產(chǎn)少死型的人口構(gòu)成。今后人口構(gòu)成方面，高齡者人口比重將有所上升，預(yù)計更超出現(xiàn)一種高齡化社會。
測定人口高齡化有以下幾種指標：
老年人口的絕對數(shù)：根據(jù)日本推算，老年人口的絕對數(shù)將會有明顯增加。據(jù)統(tǒng)計推算日本65歲以上的老人，在1970年為733萬人，到1980年將增加到1150萬人。從老年人口增加率與總?cè)丝诘脑黾勇蕦Ρ葋砜�，�?950～1970中間總?cè)丝诘哪昶骄黾勇蕿?.2%，而65歲以上老年人口的增加率為2.9%；更進中步預(yù)測則發(fā)現(xiàn)，在1970～1985中間，總?cè)丝谠黾勇蕿?.0%，而65歲以上老年人口的增加率將達3.1%。
老年人口的相對數(shù)：測定老年人口相對數(shù)的增加，多半使用老年人口占總?cè)丝诘陌俜致首鳛橹笜恕８毡窘y(tǒng)計推算，此值在1970年為7.1%，到1985年將達9.5%。
老齡化指數(shù)：即65歲以上的老人數(shù)對0～14歲的幼年人口數(shù)之比。此值稱為老齡化指數(shù)。其計算公式如下：
老齡化指數(shù)＝65歲以上人口÷未滿15歲人口×100%
據(jù)日本統(tǒng)計表明，隨著社會的發(fā)展此值將逐瀕上升。
表日本老齡化指數(shù)的變化目前歐美各國的老齡化指數(shù)為45%～60%之間，因而是一種少產(chǎn)少死型的結(jié)構(gòu)。估計壽命：估計壽命又稱平均余命或預(yù)期壽命。0歲時的平均余命就是人口的平均壽命。以不同時期日本人的平均壽命為例，見下表。
不同時期日本人的平均壽命許多資料表明，隨著物質(zhì)文化水平與科學技術(shù)不斷進步，人類生活不斷改善，人類的壽命也逐漸延長。1973年世界衛(wèi)生組織宣布，男性平均壽命超過70歲，女性超過75歲的國家已有7個。當前平均壽命較長的國家是瑞典、日本、荷蘭、挪威、冰島等。
